Kulanjango, mijn vogelvriend - Gill Lewis

Korte inhoud

Callum is een avontuurlijke jongen, die in een ongerept groene omgeving woont. Met zijn vrienden ravot hij daar. Ze vissen en fietsen vaak. Op een van de tochten ontdekken ze een meisje, Iona, op het grondgebied van Callums vader. De jongens zijn zeer achterdochtig, want het dorp praat over haar familie. 

Omdat ze aandringt en op het punt staat een geheim met hem te delen, gaat Callum op haar vriendschapsverzoek in. Dat vinden zijn vrienden niet fijn. Bovendien zorgt het stiekeme gedoe van hun tweeën voor nog meer argwaan. Wanneer het leven van de geheim gehouden visarend op het spel staat, zijn Iona en Callum verplicht andere mensen te betrekken. Dat is best spannend, want ze zijn bang dat de arend, die een beschermde diersoort is, in verkeerde handen zal vallen. 

Ze slagen erin de vogel een zender om te hangen, bedoeld om de tocht naar het zuiden te kunnen volgen, maar wanneer hij op een plek blijft hangen, die niet zijn bestemming kan zijn, breekt er paniek uit.

Schooltv heeft een aantrekkelijk video bij dit verhaal: https://schooltv.nl/video/kulanjango-mijn-vogelvriend-een-boek-van-gill-lewis/

Waardering   

Dit boek heb ik samen met mijn elfjarige dochter gelezen. Gill Lewis weet van begin tot eind de aandacht vast te houden; slechts weinig hoofdstukken eindigen niet met een cliffhanger. De 44 hoofdstukken zijn overigens kort, zodat je er steeds weer een paar meer leest dan je in gedachten had. Dat is prachtig voor lezers die moeite hebben met lange teksten. Voor twaalfjarigen zitten er wel pittige beschrijvingen in, met natuurtermen voor gevorderden.

Iris vloog de mangrovebossen weer in, naar een oude dode boom aan de oever van een kreek. Haar lijf deed pijn en de koorts putte haar uit. Ze drukte zich door de rottende bast de holle stam in en leunde tegen het koele, vochtige hout. Ze deed haar ogen dicht en zakte weg in een zwarte diepte, een peilloze diepte, tot ze in een droomloze, koortsige slaap viel. 

Het citaat hierboven is genomen uit een stukje tekst dat vanuit het personage van Iris, de visarend, is geschreven. Af en toe komen we zo iets te weten over de vogel die onderweg is naar het zuiden en in moeilijkheden komt. De doorgaande lijn wordt door een belevend ik verteld. Dit spel van afwisseling drijft de spanning nog op.

De doelgroep is vaak geïnteresseerd in de natuur. Het lezen van dit boek brengt de jonge lezers niet alleen nieuwe woorden bij; ze leren ook veel over de visarend en zijn habitat en vistechniek.

Het verhaal ontroerde mijn dochter en mij evenveel. Hoewel de personages en de dialogen niet echt grondig uitgewerkt worden, gaat de verteller juist wel in op de relaties tussen hen.

'Callum, je moet meekomen!' schreeuwde ze.

Rob en Euan keken naar me. Ik wilde roepen dat ze bij ons kon komen. Ik wilde dat ze haar aardig vonden.

'Ik dacht dat je haar had gedumpt,' zei Rob.

'Kan het ook straks?' riep ik naar Iona.

Iona gleed de oever af en trok me bij de anderen vandaan. Aan de strepen van tranen op haar gezicht zag ik nu dat ze gehuild had.

'Het gaat om de visarend,' fluisterde ze. Haar stem klonk schor en gesmoord. 'Ik denk dat ze dood is.'

Niet alles komt zomaar weer goed. Kulanjango is een imponerend boek over vriendschap over grenzen heen.